La consommation de thé vert présente d’importants avantages potentiels pour la santé. Des études ont montré que le thé vert est associé à des effets antioxydants et anticancéreux.

Les bénéfices anticancéreux du thé vert sont considérés comme étant relativement modestes parmi les agents anticancéreux.

Cependant, avec une consommation quotidienne, les effets peuvent s’accumuler pour permettre la prévention du cancer et la suppression de la croissance tumorale. Pour les buveurs de thé, la question est de savoir comment profiter au mieux des qualités anticancéreuses des thés verts.

La réponse est de sélectionner et de consommer des thés ayant des effets anticancéreux relativement forts. Les polyphénols du thé vert ont été identifiés comme étant les composés actifs qui suppriment la prolifération des cellules cancéreuses. Les thés pourraient donc être sélectionnés sur la base de leur teneur comparativement élevée en polyphénols, déterminée dans les extraits de thé. L’équipe de l’université du Kansas a adopté une approche différente. Quatre thés verts ont été sélectionnés parce que leurs extraits ont donné des résultats positifs dans un test basé sur l’ADN qui détecte le potentiel anticancéreux. Le groupe du Kansas a directement testé une combinaison des quatre extraits pour leur activité contre les cellules cancéreuses.

Test in vitro pour les agents anticancéreux

L’Oncotest est une découverte de Mirko Beljanski à l’Institut Pasteur, selon laquelle le duplex d’ADN dans les cellules cancéreuses est déstabilisé par des réactions chimiques avec des oxydants et des carcinogènes ; les liaisons hydrogène sont rompues et des segments de la double hélice sont ouverts, exposant des brins simples. L’exposition non régulée des brins simples permet une synthèse accrue de l’ADN dans les cellules cancéreuses.

Lorsqu’il est utilisé comme modèle pour la synthèse d’ADN in vitro, l’ADN purifié à partir de cellules cancéreuses est légèrement plus productif que l’ADN purifié à partir de cellules saines.

L’ADN des cellules cancéreuses est également beaucoup plus sensible à l’ajout de substances cancérigènes: les substances cancérigènes déclenchent une augmentation de la synthèse qui n’est pas observée dans la réaction avec la matrice d’ADN de cellule normale. Le carcinogène induit une déstabilisation supplémentaire de la matrice d’ADN cancéreuse, séparant davantage les deux brins, et augmentant ainsi la synthèse de l’ADN.

Beljanski a utilisé cette susceptibilité de l’ADN cancer aux carcinogènes pour créer un test visant le potentiel carcinogène de tout composé. Beljanski a démontré l’efficacité du test en montrant que des substances connues pour être cancérogènes augmentent toutes la synthèse d’ADN à partir de matrices d’ADN cancéreux, tout en ayant un effet négligeable sur la synthèse d’un modèle d’ADN sain.

Test de l’activité anticancéreuse prévue de quatre thés verts

L’Oncotest peut également être utilisé pour identifier les composés ou les extraits qui diminuent la synthèse d’ADN in vitro à partir d’une matrice d’ADN cancéreuse au lieu de l’augmenter. Beljanski a utilisé le test pour rechercher des agents qui préviennent spécifiquement la synthèse d’ADN à partir de la matrice d’ADN cancéreuse et présentent ainsi une activité anticancéreuse potentielle.

L’effet anticancéreux des extraits végétaux Pao pereira et Rauwolfia vomitoria a été initialement identifié l’Oncotest parce qu’ils arrêtent la synthèse de l’ADN à partir de modèles d’ADN cancéreux. Leur activité anticancéreuse a été vérifiée par des recherches approfondies, tant in vitro qu’in vivo. Les extraits de l’écorce de ces deux plantes ont effectivement une activité anticancéreuse à large spectre. Les extraits induisent l’apoptose dans les cellules cancéreuses, mais n’affectent pas les cellules saines. L’Oncotest a correctement prédit l’activité anticancéreuse de ces extraits de plantes dans les cellules et les animaux.

Les tests de Beljanski pour d’autres plantes anticancéreuses comprenaient des extraits de thés. Récemment, des résumés d’Oncotests avec des thés verts ont été trouvés dans les carnets de notes du laboratoire de Beljanski.

Quatre thés verts spécifiques (Ceylon Green, Bi Lou Chun, Organic Gunpowder et Dragonwell) ont été identifiés comme étant fortement anticancéreux et ces quatre thés ont été combinés pour former le mélange de thés verts qui a été analysé au KUMC.

Des expériences ont été menées pour comparer la combinaison de quatre thés verts appelée OnkoTea contre les cellules cancéreuses du sein, du foie et de la vessie. À titre de comparaison, trois autres thés ont été inclus dans les tests : le thé vert Bigelow à la menthe, le thé vert chinois Kusmi et le thé noir Lipton. Deux lignées cellulaires de cancer du sein ont été étudiées : MCF-7 (récepteurs d’œstrogènes positifs) et MDB-MB-231 (récepteurs d’œstrogènes négatifs, hautement métastatiques). Pour les tests, les extraits ont été dissous dans de l’eau, dilués et les lignées de cellules cancéreuses ont été traitées pendant 24, 48 et 72 heures. L’inhibition de la croissance s’est révélée dépendante de la dose et du temps.

“Les cellules cancéreuses de la vessie 5637 étaient les plus sensibles avec des valeurs IC50 allant de 85 à 200 μg/mL pour un traitement de 24 à 72 heures, et les cellules cancéreuses du foie HepG2 étaient les plus résistantes aux traitements au thé. Il ne semble pas y avoir de différence de sensibilité entre les deux différentes lignées cellulaires de cancer du sein. Parmi les préparations de thé, OnkoTea a montré les meilleurs effets inhibiteurs, tandis que le thé noir Lipton était le moins actif. Les thés verts Bigelow et Kusmi ont donné des résultats intermédiaires.”

OnkoTea et Lipton ont ensuite été testés contre quatre lignées cellulaires cancéreuses de mélanome, avec des résultats cohérents. “Dans l’ensemble, la préparation OnkoTea a réduit la viabilité cellulaire des 4 lignées cellulaires de mélanome testées avec des IC50 allant de 150 à 370 μg/mL pour un traitement de 24 à 72 heures.

L’inhibition augmentait au fur et à mesure que la durée du traitement augmentait. La préparation de thé Lipton avait une activité beaucoup moins importante dans l’inhibition de la viabilité cellulaire dans les mêmes conditions”. La possibilité que la constitution génétique des cellules de mélanome puisse influencer leur sensibilité au traitement par le thé a été discutée [1-5].

Conclusion

Une combinaison de quatre extraits de thé vert ayant montré un potentiel anticancéreux dans l’Oncotest s’est avérée capable d’inhiber la prolifération des cellules cancéreuses du sein, de la vessie, du foie et de la peau dans l’étude du Kansas. Il sera intéressant de déterminer si les IC50 mesurées dans les tests de prolifération cellulaire sont en corrélation avec la teneur en polyphénols des différents thés et si les résultats exceptionnels obtenus par OnkoTea peuvent être attribués à sa teneur en polyphénols.

Les résultats de l’Oncotest indiquent que les polyphénols actifs des extraits de thé vert, les catéchines, se lient directement à l’ADN et pourraient ainsi exercer une activité antitumorale en empêchant la synthèse de l’ADN dans les cellules cancéreuses. Cela pourrait bien être le mécanisme d’action des effets anticancéreux des thés verts.

Plusieurs rapports ont fait état de la liaison des catéchines du thé vert à l’ADN. À la lumière de l’expérience de l’Oncotest, il sera intéressant de déterminer l’affinité chimique de la liaison des composés du thé à l’ADN des cellules normales et cancéreuses.

Cette approche représente une voie nouvelle et prometteuse pour comprendre les bienfaits du thé vert sur la santé.

Bibliographie

1. Ping Chen et Qi Chen. “Effets de différents produits de thé sur la croissance des cellules cancéreuses”. 16e conférence internationale de la société d’oncologie intégrative, New York, NY (2019).
2. Ping Chen et Qi Chen. “Effets de différents produits à base de thé sur la croissance des cellules cancéreuses”. EC Nutrition 14.12 (2019) : 01-13.
3. M Beljanski. et al. “Corrélation entre la synthèse d’ADN in vitro, la séparation des brins d’ADN et la multiplication in vivo des cellules cancéreuses”.

Experimental Cell Biology 49 (1981) : 220-231.

4. M Beljanski. et al. “La susceptibilité différentielle des modèles d’ADN cancéreux et normaux permet la détection des carcinogènes et des médicaments anticancéreux”. Third NCI-EORTC Symp. on new drugs in Cancer therapy”. Institut Bordet, Bruxelles (1981).
5. T Kuzuhara, et al. “DNA and RNA as new binding targets of green tea catechins”. Journal of Biological Chemistry 281.25 (2006) :